Chimioterapia: ce trebuie să știi despre această metodă de tratament

Chimioterapia este una dintre metodele fundamentale în tratamentul cancerului, utilizată pentru a distruge celulele canceroase și a împiedica răspândirea acestora în organism. Tratamentul poate părea intimidant, dar înțelegerea modului în care funcționează și a efectelor sale poate ajuta pacienții să se pregătească mai bine pentru această experiență și să o accepte ca pe o parte importantă a luptei împotriva bolii. În continuare, îți prezentăm aspecte esențiale despre chimioterapie, inclusiv cum funcționează, care sunt efectele sale secundare și ce poți face pentru a-ți menține calitatea vieții în timpul tratamentului.  

Cum funcționează chimioterapia și când este recomandată

Chimioterapia constă în utilizarea de medicamente speciale pentru a elimina celulele canceroase din corp. Aceste medicamente, cunoscute ca agenți chimioterapeutici, acționează asupra celulelor care se divizează rapid, cum sunt cele canceroase. Medicamentele se pot administra pe cale orală, intravenoasă sau în alte moduri, în funcție de tipul de cancer și de stadiul în care se află boala [1].

În centrele specializate cum este centrul de oncologie Donna Medical Center, chimioterapia este recomandată în următoarele situații:

• Tratament curativ: în unele cazuri, chimioterapia este utilizată pentru a distruge complet celulele canceroase și a vindeca pacientul.
• Tratament adjuvant: după o intervenție chirurgicală, chimioterapia poate fi recomandată pentru a elimina orice celule canceroase rămase și pentru a reduce riscul de recidivă.
• Tratament neoadjuvant: în unele cazuri, chimioterapia se administrează înainte de operație pentru a reduce dimensiunea tumorii, facilitând astfel intervenția chirurgicală.
• Tratament paliativ: când cancerul este într-un stadiu avansat și nu poate fi vindecat, chimioterapia poate fi utilizată pentru a reduce simptomele și a prelungi durata vieții [2].

Chimioterapia poate fi aplicată în mai multe cicluri, cu pauze între ele, pentru a permite corpului să se refacă. Durata și frecvența tratamentului variază în funcție de tipul și stadiul cancerului, de toleranța pacientului și de schema de tratament recomandată de medic.

Efectele secundare ale chimioterapiei și gestionarea lor

Deși chimioterapia este eficientă în lupta împotriva cancerului, aceasta poate afecta și celulele sănătoase care se divid rapid, cum sunt cele din măduva osoasă, tractul digestiv și foliculii piloși. Acesta este motivul pentru care chimioterapia poate provoca o serie de efecte secundare, care variază de la pacient la pacient.

Printre cele mai comune efecte secundare se numără:

• Oboseala: multe persoane se confruntă cu o stare accentuată de oboseală în timpul chimioterapiei. Este important să se acorde suficient timp de odihnă și să se evite eforturile fizice excesive.
• Grețuri și vărsături: există medicamente antiemetice care pot reduce aceste simptome, permițând pacienților să-și mențină aportul nutritiv corespunzător.
• Căderea părului: deoarece chimioterapia afectează foliculii de păr, mulți pacienți își pierd părul, temporar. Părul va începe să crească din nou după încheierea tratamentului.
• Scăderea imunității: chimioterapia poate afecta producția de globule albe, ceea ce duce la o susceptibilitate crescută la infecții. Este recomandată o igienă riguroasă și evitarea contactului cu persoane bolnave.
• Anemie și scăderea trombocitelor: acestea pot provoca o senzație de slăbiciune și risc crescut de sângerare. În aceste cazuri, medicul poate recomanda suplimente sau transfuzii [3].

Gestionarea acestor efecte secundare este importantă pentru a menține o calitate cât mai bună a vieții în timpul tratamentului. Pacienții ar trebui să discute deschis cu medicul lor despre orice efect secundar resimțit, deoarece există soluții pentru multe dintre aceste probleme, inclusiv medicamente specifice și modificări ale stilului de viață.

Cum să te pregătești pentru chimioterapie și să faci față tratamentului

Pregătirea pentru chimioterapie poate ajuta pacienții să facă față mai bine provocărilor și să minimizeze stresul asociat acestui proces. Iată câteva sfaturi utile pentru a te pregăti mental și fizic înainte de a începe tratamentul:

• Învață cât mai multe despre tratament: întreabă medicul despre planul de tratament, durata și frecvența sesiunilor, precum și despre posibilele efecte secundare. Cu cât înțelegi mai bine ce presupune chimioterapia, cu atât vei fi mai pregătit să faci față situației.
• Alimentație echilibrată: este important să menții o dietă bogată în proteine, vitamine și minerale, pentru a susține sistemul imunitar și a îmbunătăți starea de sănătate generală. Consultă un nutriționist pentru sfaturi legate de alimentația optimă în această perioadă.
• Odihnă și hidratare: asigură-te că dormi suficient și că bei suficientă apă. Hidratarea este esențială pentru a ajuta corpul să elimine toxinele generate în urma tratamentului.
• Suport emoțional: chimioterapia poate fi o experiență emoțională intensă, de aceea este important să ai sprijinul celor dragi sau al unui grup de suport. Consilierea psihologică sau terapia pot fi, de asemenea, benefice pentru a face față stresului și anxietății. În plus, planificarea activităților relaxante, cum ar fi lectura, meditația sau plimbările scurte, poate contribui la menținerea unui echilibru emoțional [2].

Chimioterapia este o parte esențială a luptei împotriva cancerului, și, deși poate fi dificilă, există soluții pentru a atenua efectele secundare și a îmbunătăți calitatea vieții. Este important să te informezi și să colaborezi îndeaproape cu echipa medicală pentru a obține cele mai bune rezultate posibile în tratament.

Surse: 

1. “Chemotherapy: What It Is, What to Expect, Side Effects, and Outlook.” Www.medicalnewstoday.com, 4 Jan. 2022, www.medicalnewstoday.com/articles/chemotherapy, accesat la 14.11.2024;
2. Cleveland Clinic. “Chemotherapy: What Is It, Types & Causes.” Cleveland Clinic, 20 Oct. 2022, my.clevelandclinic.org/health/treatments/16859-chemotherapy, accesat la 14.11.2024;
3. WebMD. “Chemotherapy: How It Works and How You’ll Feel.” WebMD, WebMD, 10 Sept. 2013, www.webmd.com/cancer/chemotherapy-what-to-expect, accesat la 14.11.2024.